ジョン君

約1か月半ぶりの乗馬。今日乗った馬はジョン君。
芝生は、これからのシーズンに向けて調整中。室内での練習だった。
久しぶりの乗馬だったため、緊張もあり、体が硬かった。そんな状態が伝わってしまい、思った通りに走れなかった。特に駈歩発進のタイミングが合わず、途中で速歩になってしまった。まだまだ練習不足で、力が入ってしまう。馬に負担がかかっていないか心配であったが、それでも私のへたくそな合図に何度も応えてくれて、ジョン君は一生懸命走りだしてくれた。

いつも練習のあとは、ブラッシングをする。
ジョン君は優しく、穏やかで、目がとても愛らしい。
私の左手はジョン君の体に触れたまま、右手で砂を被った毛に優しくブラシをかけた。その間、ジョン君は、ピクリともせず、静かにたたずんでいた。
最後は、顔を撫でた。ややうつむいて、私の撫でる手を受け入れてくれた。

馬の背中に乗るのもよいが、そっと馬に寄り添えるこのひとときが、私にとって、とても大切な時間である。